Khu vực phố cổ có 128 di tích lịch sử, văn hóa có giá trị, nằm lẫn trong khu dân cư đông đúc. Nhiều di tích còn nguyên giá trị, nhưng cũng không ít di tích bị xâm hại. Làm thế nào để bảo tồn mà không mâu thuẫn với phát triển? Để tìm hiểu rõ hơn đời sống của cư dân nơi phố cổ, chúng tôi đã làm cuộc khảo sát thực địa, lần giở sử sách để tự cắt nghĩa vì sao phố cổ "ngột ngạt" đến thế.